Идеальная машина

Вода кончалась. Волк бежал сзади. Его металическое, серебристое тело плавно переливалось, глаза мелко горели огнем. Движения были точны и безошибочны, но Роберт понял, каким-то внутренним, очень интиутивным чувством, которое может быть просыпается в человеческом существе только в минуты крайнего бессилия и отчаянья, что волк тоже выдохся. Эта электронная скотина, созданая для того, что-бы уничтожать, не знающая нечего людского, выдыхалась.

Словно в бессознательном бреду, пьяная радость овладела Робертом, и он, вытащив карабин, несколько раз неприцельно выстрелил. Глухой металический звук от пустого ведра вывел его из эфории. Погоня продолжалась.

Он имел связь с преследовавшим его роботом, а иначе и быть не могло. Это была полицейская, хоть и порядком потрепаная машина. Робот должен сообщать преследуемому, что следует делать. Другое дело, что вряд ли современный преступник послушает советов электронного судьи и преследователя. Но ведь согласитесь, это совсем не дело Машины думать, послушают ли советов, авторитет которых абсолютен или будут в безумии избегать их. Они забрались уже на несколько сот километров в безводные пески.

"380 километров пройдено за день!" - подумал бы Волк.

"В этой пустыне нет ничего не для меня ни для него." - Мог подумать человек, точно знавший, что значит стрелка уровня топлива, перешедшая за половину, в безводной и сухой местности, где некому и незачем конечно его спасать.

Когда над холодными песками стала золотится заря в виде энергичного красного диска, дрощащего в мареве, пейджер Роберта запищал. В принципе он знал, как и о том, что пейджер зазвонит, так и о том, когда случится это событие. Случалось это каждые 45 минут выводя его из себя. Как правило, сообщение содержало собой призыв опомниться и сдаться немедленно, что уже даже и не злило. К этому звонку Роберт и вовсе отнесся равнодушно. Но все же посмотрел на сообщение. Сначало он вообщем и не понял. Машина продолжала трястись по пескам, и он закрепив руль, прибавил газу, мельком подумав, как бы чего не вышло. И только тогда прочитал сообщение вторично. Потом третий раз и четвертый, читал его как завороженный. Потом прочитал адрес. Сомнений быть не могло, послание было от робота. Тогда он почесав усталую голову наконец включил звук. Ему теперь хотелось, может быть впервые в жизни, услышать каким тоном скажет сообщение подобного рода робот.

"Он перегрелся.",- как-то безэмоционально подумал Роберт. "Чертова коробка. Перегрелся. Его закоротило и он сдвинулся." Жаль только, что это произошло не вчера или сутки назад. Но былого как говорится не воротишь. Роберт настроился на волну робота и сказал внутрене поежившись:

Солнце палило неумолимо. И Роберт резким рывком обеих рук поднял складывающуюся крышу автомобиля. Точнее не поднял а хотел поднять потому, что, что-то там заело и крыша открывыться не захотела. Роберта охватила почти незнакомая волна какого-то панического ужаса и он стал рвать и дергать крышу на себя. Страшно ругаясь и упираясь одной ногой, второй он резко ударил куда-то, у основания борта. Крыша мягко поехала над ним, и скрыла солнце. Он сел, и тут же вспомнил, как после сна, кто он такой, и почему его гонит по этим пескам.

Воцарилось длительное молчание. Но если машину не одолевали воспоминания и мысли, и к тому же вряд ли машина явно чувствовала всю тяжесть, теперь уже общего их положения, то про Роберта этого никак нельзя было сказать. И предчувствия, и мысли, и жара, действавали на его способность держать паузу, губительно.

Опять воцарилось молчание. Машина преодолевала очередной бархан. Солнце пыталось прожечь раскаленную Крышу. Роберту нестерпимо хотелось пить. Электронный полицейкий бежал где-то метрах в ста пятидесяти позади, мерно и ровно.

Тут вдруг Роберт почувствовал, что мысли как-то нескладываются в связную картину... Известия о бомбардировках, бунтах, о чуме. Об изобретении биоорганических солдат, которые сотнями тысяч гибли на чужих границах, по прихоти людей. Состояние хаоса и анархии, как непрерывно-привычный гул за дверями родного дома. И наконец тишина и пустота, наполнившая все его существование, когда он оказался в пустом, населенном самыми странными, за всю историю жителями, городе, абсолютно один.

* * *

"Этого не может быть" - подумал Роберт.

Он остановил машину, и, встав во весь рост на сиденье, осмотрел местность окружающую его. Влево, впереди, виднелись одноэтажные аккуратненькие строения. За ними, в легкой дымке, расплывались развалины большого города. Уже покинутые развалины. Сзади были барханы и пустыня, страшная, безжизненная местность, заполненая до самого невидимого горизонта светлым мелким песком. На право он тоже посмотрел. Там тоже была она- пустныня. Но не это удивляло его. Совсем не это. Машины-преследователя нигде не было видно. И этот момент он пропустил. Просто связь прервалась и когда через несколько минут он посмотрел назад, машина исчезла.

"Вот странно..." - подумал он. - Сев за руль, он развернул и поехал по своим неверным следам поминутно останавливаясь. Вот тут были тяжелые кованные следы робота, а тут они разом кончались. Вот так-вот вели по песку навстречу. Вели и кончались. Он развернулся и поехал назад, поминутно разговаривая сам с собой.

- Ну не засада же это!

"Нет это не засада. Это очень странная засада, исчезать со своего собственного следа, бесследно. И если это засада, почему я еду куда хочу. Что это такое? Где же Робот?"

На поверку это оказался небольшой городок. Осторожный Роберт объехал его весь по одноэтажным пригородам за день. Тени шутили, и в середине города он видел в неверном колышащемся воздухе останки исполинских небоскребов.

К абсолютно темному и очень холодному вечеру он замкнул круг и увидел место своей утренней стоянки.

Сказав веселое - ПРИВЕТ! - этому месту, он остановился.

А может и черт с ним, с Роботом, а? - Нет, но куда же он делся? -

Куда бы не делся, - его нет. А жить надо.

- А если засада?..нет, это не засада.

Пока мысли его таким образом беспорядочно пересекались, он вышел из машины и остановился. Мириарды звезд неподвижно висели в глубоко прозрачном черном небе, образовывая множественный узор. Ему показалось, что они закружили его. Постояв так немного, он вернулся в машину. Немного поел. Вылил остатки воды из большой железной канистры. Выпил эту воду и лег спать. Сны ему снились приятные и цветные. Затем они стали беспорядочны. Потом стала снится армейская часть где он почему-то был танком. И он ездил по кругу. А Инструктор кричал ему "Встать! Встать! Встать!" - а он никак не мог понять как же танк может встать, на что ему нужно вставать.

Проснулся он не от сновидений, а сам собой. Хотелось пить, но воды не было. Впереди по-прежнему, как и вчера вечером, где-то за маленькими домиками мерещились величественные развалины.

Роберт сидел и думал. Смотрел на город. Думал. Потом спал. Опять вставал оглядывался вокруг. И садился.

Робот может ждать в городе. Прекрасная засада. Вот почему он изчез. Да засада. В городе.

А если я не поеду через город? Я поеду. Нет, не поеду, наверное. К полудню Роберт сел и в бешенстве заведя машину на предельной скорости, которую мог развить, объезжал город слева. В конце концов город остался у него за спиной. Прошло полчаса. А затем город и вовсе исчез. Он опять остановился. Робот не появлялся...

Много будет однако толку если я здесь сжарюсь - Вслух подумал он. И вытащил бесполезный ему карабин.

"Черт!" - ветер бросил Роберту в лицо россыпь мелкого песка. Потом еще.

Где-то вдали, невидимы, бесновались потоки ветра, смешивающие все вокруг с тоннами песка, воды не было и он заспешил назад к городу. Тот появился где-то через полчаса, опять.

Роберт проклял себя за то, что так расточительно относится к топливу, которого становилось все меньше и меньше, и медленно въехал в пригород. Наблюдая аккуратненькие заброшенные дома вокруг справа и слева, стоящие ровными рядами, по обе стороны дороги.

Copyright © 2004